第84章

　　茶葉鋪呢，安陽不產茶葉，得從別的地方採買，如今四面城門緊閉，茶葉鋪裡是一罐茶葉也沒有，隻剩下些陳年的茶葉沫子。

　　還有殺豬的屠夫，也沒得豬肉可賣，畢竟安陽也算大城，講究個幹淨，豬糞臭氣燻天，哪有幾家能養，豬羊雞鴨多數養在鄉裡。

　　缺這缺那，百姓手裡空有餘錢，是過不好節的。

　　大街上都比往年冷清許多。

　　闫樓倒是還開張，進去個客官，灶子得現燒，點菜嘛，這個沒有，那個也沒有，有什麼吃什麼得了。

　　楚熹管天管地，委實管不了這種蕭條。

　　她領著冬兒走進綢緞莊，隻見那貨櫃上陳列著上百匹綾羅綢緞，細貨，尖貨，還用綿紙包裹著，擱在正中間做鎮莊之寶，大臺空著，那原來是擺麻布和粗布的地方，任由百姓挑挑揀揀，竹簍子也空著，從前裡面裝滿了雪白柔軟的棉花。

　　這些平實的布料，雪白的棉花，都成了安民村百姓身上穿的冬衣。

　　“哎呦！少城主！過年好啊！怎麼這會得空來逛？”

　　“啊，想給府裡丫鬟扯身衣裳，有沒有看著喜氣點的綢緞？”

　　“有有有！要什麼樣的綢緞都有！”

　　掌櫃說完，就忙不迭的轉身去取綢緞了，那感覺好像養了多年的閨女終於要嫁人了似的。

　　想想也沒錯，這些綾羅綢緞被擺上貨櫃時，都是掌櫃引以為傲的心頭好，少一文錢也不賣的寶貝，耽擱著耽擱著，就耽擱成嫁不出去的老姑娘了，良人難遇，他能不樂嗎。

　　楚熹環視了一圈綢緞莊，問掌櫃：“為何不見你家十一娘？”

　　掌櫃一愣，看楚熹的眼神變了變，像是意外，又摻雜一絲欣喜，他反問道：“少城主認得十一娘？”

　　“有回來扯布，說過幾句話，都是去年五月份的事了。”

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　　“這樣啊……十一娘在內院忙活團圓飯呢，少城主，可要見一見？”

　　楚熹一看掌櫃這情態，就曉得大哥和十一娘的事掌櫃心裡是清楚的，所以又問道：“你家十一娘多大啦？可許了人家？”

　　掌櫃忙道：“十九，還沒許人家呢。”

　　十九，那過了年就是二十。

　　在安陽，這歲數沒定親的可少之又少。

　　楚熹沒再說什麼，領著冬兒挑綢緞：“你看這個喜歡嗎？正紅的，多喜慶。”

　　冬兒笑道：“這都是做嫁衣的，我又不嫁人。”

　　掌櫃想去內院叫十一娘出來，還不能扔下這邊不管，整個人顯出幾分焦躁，可到底是常年經商的生意人，嘴皮子利索的很：“少城主別看咱這鋪子裡冷清，這幾匹布料照樣是搶手貨，不愁賣，外面打仗歸打仗，姑娘還是要嫁人呀，今兒不嫁，明兒不嫁，後兒也得嫁，嫁衣，被面，床帷，不都得用這紅綢子，提早買一些備著也是好的，免得到日子買不著了。”

　　楚熹手撫著另一匹桃紅色的綢緞，笑眯眯道：“還是來這個吧，那正紅的就留著給你家十一娘做嫁妝。”

　　掌櫃一聽這話，滿臉喜色擋都擋不住：“十一娘的嫁妝老早之前就備好啦！齊全的不能再齊全，就等著世道穩當些打發她出門子呢。”

　　楚熹問：“不是沒許人家嗎？”

　　冬兒問：“不是打仗歸打仗，姑娘還是要嫁人嗎？”

　　掌櫃傻眼了，一時不知怎麼解釋好。

　　楚熹朝冬兒挑了下眉，又對掌櫃道：“這匹桃紅的，這幾匹棗紅的，還有那邊幾匹，我都要了，包起來送到府上，給府裡四個姨娘，就說是節禮。”

　　城主的內眷豈是掌櫃可以登門送節禮的，自是要他家十一娘去送，且楚熹隻交代送節禮，刻意沒明言是以誰的名義送節禮。

　　掌櫃又不傻，怎會揣摩不出她的意思，頓時笑得紅光滿面：“少城主慢走，慢走！”

　　“嗯，慢走，不用送啦。”

　　從竇氏綢緞莊出來，楚熹徑自去了西城門。

　　老大每日這個時辰都會在西城門巡視，大到城牆上的投石機，小到瞭望臺上的鑼鼓，他非仔細查看一遍才安心，哪怕是休兵罷戰的年三十也如此。

　　楚熹去找他，同他說了自己到竇氏綢緞莊給姨娘們採買節禮的事。

　　老大的情態自然也怪得很，有一點羞臊，有一點局促，有一點著急想回府的意思，復復雜雜的，還要強裝若無其事。

　　他恐怕正在心裡猜測，楚熹去綢緞莊買節禮，究竟是有意還是無意，看起來像是無意，偏又無意的來同他說，就顯得十分刻意了。

　　楚熹忍笑瞧了一會他的窘迫模樣，終於大發慈悲的開口：“那掌櫃家的小姐快二十了還未婚配，大哥你說，是不是長得難看呀？”

　　“不難看！我，我見過……”這下老大臉上就隻剩羞臊了：“三妹妹，你怎麼，怎麼知道這事的？”

　　“冬兒同我說的，什麼都逃不過趙冬冬的法眼。”

　　“那你，沒同老爹講吧？”

　　“還沒呢，正準備去說說，這不是先來問你了嗎。”

　　老大松了口氣：“沒說就好，可千萬別說。”

　　楚熹不解：“為什麼不說，你們倆既然是情投意合，也都到了該成婚的年紀，怎麼還不抓點緊呢？”

　　老大滿心的愁苦無人可訴，楚熹這般問了，他不由要訴訴苦水，先喚了一聲“三妹妹”，而後才說：“薛軍沒入關前，我是想著，等你的親事定下來，都得闲了，再同老爹提，也好辦得體面些……誰承想薛軍一點徵兆沒有的打進來，裡裡外外都焦頭爛額，就這麼耽擱到現在，薛軍十萬大軍扎營在白崗山，保不齊哪日就攻破了安陽城。”

　　老大長嘆道：“你我心裡都清楚，薛軍一旦殺進安陽，咱們楚家人是不會有好下場的，到這份上，我還何苦拖累她，再等等吧，等勢態平穩一些……”

　　老大的這些顧慮，楚熹還真沒考慮過。

　　因為她打心底裡堅信自己能守住安陽城。

　　可也隻有她而已。

　　不對，興許還有個仇陽。

　　“勢態平穩，大哥以為幾時能勢態平穩？”

　　“……”

　　“你分明是篤定了咱們守不住安陽，篤定了楚家人都是死路一條。”

　　“沒有，三妹妹，我真的沒有那麼想，我隻是怕，怕有個萬一，以十一娘的性子，不論嫁給誰，都能安穩一生，讓她到楚家來提心吊膽的過日子，太委屈她了。”

　　大哥隻有那對眼睛生得像老爹，眉毛，鼻子，嘴巴，乃至一雙耳朵，都像極了曹姨娘，曹姨娘樣貌平平無奇，換了尋常衣裳放進百姓堆裡，那就是個熱心腸的鄰家大嬸，故而大哥也實在稱不上好看，至多算順眼，耐看。

　　不知為何，楚熹這會看大哥，竟有點小帥氣。

　　“咱們活一日，安陽就得守一日，想等勢態平穩，短則三五年，長則十年八年，你等得起，人家竇十一娘可等不起，你要不打算娶人家，就別耽誤了人家。”

　　“我……”

　　“算了，我瞧大哥是不想娶的，可憐竇掌櫃把女兒的嫁妝都備好了，滿心歡喜的盼著嫁女兒，我真不明白，人家都不怕，大哥瞻前顧後什麼呢？大哥以為，城衛們拼死拼活的守城，百姓們任勞任怨的挖地道，全是為了保護咱們楚家人？說到底，還不是為了城中的親長妻兒不受亂世紛擾，你倒好，先給自己掃去一切牽掛。”

　　楚熹說了半天，見大哥仍不為所動，也無可奈何了：“既然這樣，我就去向竇掌櫃轉達大哥的意思，讓他趁早給女兒另覓良婿，那竇掌櫃歲數比老爹還大一截呢，膝下隻這一個女兒，可得急著抱外孫子。”

　　楚熹真不是使激將法，她心裡這麼想的，嘴上自然就這麼說，說完，轉身走下城樓。

　　也沒走出多遠，身後傳來大哥的聲音：“三妹妹！三妹妹！”

　　楚熹回頭，看到大哥焦急的面容，一下就懂了。

　　因為喜歡所以瞻前顧後。

　　因為喜歡，所以打心底堅信自己終究會娶她，根本沒考慮過她會另嫁旁人。

　　因為喜歡，所以寧願受著良心的譴責，拖累她，委屈她，也要將她娶回家。

　　作者有話說：

第59章

　　老爹乍一聽聞老大和竇十一娘的事，真真懊惱的恨不得給自己一杵子：“我怎麼就沒合計過老大老二的婚事呢，哎，昏頭了，老曹也不知道提醒我。”

　　老爹管曹姨娘叫老曹。

　　不知道的還以為他喊哪個老管家。

　　楚熹嘆道：“這幾個月哪一日得闲了，曹姨娘怎麼好張口啊。”

　　“這事得抓緊辦。”老爹鄭重其事的說：“最好明日就辦，恁劫了薛軍的辎重，讓他們這年過的緊衣縮食，他們準恨你恨得牙根痒痒，年一過完，勢必要大鬧一場，這麼日復一日的拖下去，可就不知要拖到何時了。”

　　“明日？那未免太倉促了吧？”

　　“不倉促，恁和謝燕平定親那會，該準備的府裡都準備妥當了，一切都是現成的，拿出來就能用，竇家那邊不也說嫁妝全置辦好了嗎。”

　　“話是這樣沒錯……”

　　“事權從急嘛，與其那邊如火如荼的打仗，這邊懸心吊膽的辦喜事，倒不如倉促點，高高興興的熱鬧一場。”

　　楚熹成功的被老爹說服了：“行吧，竇家那邊我出面，那竇掌櫃是個通情達理的，想必他能諒解，就是委屈了十一娘，哪有今日定親，明日就成婚的……”

　　老爹其實根本不在意什麼十一娘，他擺擺手道：“不委屈，恁就讓她安心待嫁，別的老爹來安排，保管叫她滿意，正好這安陽城裡也沒個過年的滋味，趁這機會好好熱鬧一番，權當犒勞犒勞百姓了。”

　　老爹畢竟是老爹，心眼多如牛毛，做一件事肯定要牽著另一件事的好處。

　　既商議妥當，楚熹便準備動身到綢緞莊下聘，走到門口，忽然想起來一件事：“那今晚團圓飯還子時吃嗎？”

　　“恁都答應祝宜年了，怎麼好反悔呢，這些事恁都不用操心，隻管和竇家那邊說好就是了。”

　　按照大周朝的禮法，斷然沒有做妹妹的替兄長去求親的道理，無奈鍾大夫人去得早，老爹又沒續弦，家裡四個姨娘不好拋頭露面，楚熹雖是妹妹，但還有個少城主的身份，由她下聘提親任誰看來都足夠體面了。

　　楚家五個兒女，第一樁喜事，到底意義不凡，再加上事情辦得倉促，對人家姑娘有愧，號稱光吃不拉的楚貔貅這回也下了血本，給老大準備了足足八大車聘禮。

　　那馬車原是給楚熹成婚置備的，車廂兩仗多寬，一仗多高，通身黑鐵，裹著金箔，貼著喜字，綁著紅綢，當間還鑲著兩排紅瑪瑙石，而每輛車前頭都架著六匹溜光水滑、威風凜凜的棗紅駿馬，馬蹄“噠噠噠”的踏在石板上，聲兒又脆又響，當真是要多氣派有多氣派。

　　尤其是楚熹還穿著一襲紅衣坐在上頭押車。

　　安陽街上頓時熱鬧起來，有那跟楚熹熟絡的百姓嬉鬧著湊上前問：“少城主這是去誰家下聘呀？”

　　楚熹頭回辦這種事，也覺得新鮮好玩，便玩笑道：“去我的新郎官家下聘唄。”

　　有的百姓知道她是玩笑，一笑了之，有的百姓卻當了真，誰讓楚熹平日裡行事太恣心所欲，再離譜的事到她身上都顯得合理了。

　　一傳十，十傳百，楚熹替老大去下聘漸漸傳成了楚熹給自己的夫婿下聘，而安陽城主府將要辦的喜事，也被傳成了少城主的婚事。

　　當然，這謠言持續不了太久，等初一一早，老大身穿喜服，胸戴紅花，騎著高頭大馬出現在百姓跟前，謠言便會不攻自破。

　　可……除夕夜當晚在地道當值的城衛們，對這謠言是深信不疑，還討論的有來有回。

　　“我話放在這，肯定不是仇統領，仇統領傍晚那陣還去府衙領牌了，明日照常下地道。”

　　“不是仇統領能是誰？沒聽說咱們少城主和哪家公子走得特別近啊。”

　　“欸！能不能是林家窯廠的二公子啊？林家算安陽數一數二的富戶，和少城主關系也蠻近的，給北場做陶罐向來分文不收，最重要的是那林二公子模樣好，清清秀秀的，和咱們少城主倒稱得上般配。”

　　“你這麼一說，還真有可能啊，可惜啊，咱們得當值到午時，不然還能去安陽府討一杯少城主的喜酒吃。”

　　“就把心放肚子裡吧，少城主成婚，少不了咱們的喜酒！”

　　眾城衛正熱烈討論著下值後一塊去喝喜酒，忽聽隔壁暗道傳來窸窸窣窣的動靜，忙抽出佩刀，厲聲問道：“是誰在那！出來！”

　　暗道裡鑽出兩個薛軍兵士，雖然手裡也提著刀，但面上略顯心虛：“別誤會，別誤會，我們不是要偷襲。”