第3章 第3章

我們又歇了一會，才開始往下走。

楚惜顏牽著我的手，一步一步往下走：「做能做的事情，走能走的路，盡力就好。」

我笑了，聽明白了她的意思，回握住她的手算是回應。

下山的路上，宋家大小姐的表情一直都很復雜。

臨別前。

楚惜顏堅持要和我坐一輛車。

馬車先送我回溫府。

我剛掀開簾子，還沒下車就看見了張景眉飛色舞的臉。

我神色一僵。

楚惜顏朝外看了一眼：「怎麼了？」

「沒什麼。」我回頭沖著她笑了笑。

張景此時也看到了我，笑著說道：「月兒，這是去哪兒了？」

我回了個笑：「惜顏邀我一道出遊，剛回來。」

「楚小姐啊。」他眼眸中精光一閃：「叔叔倒是沒聽說，原來你們關系這麼好。」

「我們是一見如故。」楚惜顏突然冒了出來，笑著補了一句。

我沒多說什麼。

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等我下了車後，馬車繼續朝著隔壁的宋府駛去。

我笑著問：「聽說張叔叔和父親有一筆生意要合作，現在怎麼樣了？」

「哈哈哈。」張景笑了兩聲：「很順利，等再過兩天，先運一批給大家看看。」

貨要到了。

我心口一滯，面上卻是不動聲色繼續套話。

沒時間了！

原本是想等哥哥回來，可現如今卻一直沒有消息。

至於宋函那邊，我去了宋府那麼多次，也沒有多少消息。

5

我隻能遣了人偽裝成了外地遊商向張景試探，躲在隔壁房間偷聽。

張景真是隻老狐貍，防得滴水不漏，盡數都是在打哈哈，將所有的事情都往我父親身上推。

甚至蘇州城內同其他大戶的合作也是因我父親的面子。

若是事後暴雷。

他可以一走了之，而留下來承受怒火的就是我父親。

按照劇情，溫家因此元氣大傷，父親為了保全基業不得不鋌而走險，同「那些人」狼狽為奸。

我攥緊了手，等人走後，又在包間裏等了許久才出去，卻不料，張景並沒有走，他在大堂裏。

我神色一僵，轉而自然起來，毫不退避地看向他。

「月兒，你怎麼在這裏啊？」他問道。

「我……」

還沒等我編好藉口。

楚惜顏雀躍的聲音響了起來：「月兒，不好意思，我有點事，你等久了吧。」

「是啊，我正想說出來看看，你怎麼還不到呢？再不來，菜都快涼了。」我笑了笑，接了話。

她笑著走到了我身邊，攬住了我的手臂：「都聽別人說天香酒樓的醋魚是一絕，每天限量銷售，我今天算是有口福了。」

「天香酒樓的醋魚確實不錯。」張景點了點頭。

「張叔這是在等人嗎？」我問道。

「不不，有個外地遊商想要和我做生意，剛談完下來，你們慢慢吃，我還有事，就先走了。」張景笑了下。

「好。」

送走了他。

我轉頭便見楚惜顏似笑非笑地看著我。

拉著我再度進了包廂。

剛一進門，楚惜顏開門見山，直接說道：「你在查張景。」

我驚了一下，轉而釋然。

話說到這裏，也沒什麼可隱瞞的地方，我看著她的眼睛，坦然答道：「是。」

「為什麼查他？」

「他出現得太過於蹊蹺，這筆生意也來得過於詭異，難道不值得查查嗎？」

我微微瞇了瞇眼睛，審慎地問道：「惜顏……你又是如何得知的？」

「我？」她笑了：「宋函和我說的。」

我愣了一下。

也是，身處在一個府邸裏，整日裏朝夕相處，她又是這麼好的人，告訴她也不奇怪。

「謝謝你剛才幫我解了圍。」

「沒什麼，不用謝，隻是我也正在查他而已，你比你父親敏銳。」

楚惜顏誇了我一句，我牽了牽唇，笑得勉強。

敏銳什麼啊。

可惜我當初看書不夠仔細，且因為厭惡女配做派，隻草草晃了一眼大概和結尾，要不然怎麼會像現在這般艱難。

「你在查他什麼？」

「十二年前的汾河決堤知道嗎？」

「聽說過，不過那時候我小，沒什麼記憶，據說那次決堤皆是因為主管官員貪汙，偷工減料，事後處決了不少人，怎麼？此事還有後續嗎？朝廷現在是再準備徹查？」我蹙眉。

「這件事哪有表面上那麼簡單，當年朝廷撥下一百萬兩白銀用於治理汾河一帶的水患，依照戶部估計，八十萬兩便可保汾河數十年無憂，然而如今汾河一帶的水患依舊連年暴發，當地不斷上書討要，且賬目所記多有可疑之處，你說那些銀子都去了哪裡？」

「如此民生大事，他們的膽子也著實太大了些，不過都這麼些年了，這才來？」我冷聲搖頭道。

「為官者，上下兩張口，喂飽了上面那張口，自然無虞。」楚惜顏指尖點了點上面。

「此事和張景又有什麼關系？」

「如今主管汾河水患的人正是張景的姐夫，不過那是隻精明的老狐貍，張景近些年來和他來往格外密切，前段時間賠了不少錢。」

「他們現在是盯上了溫家？」我冷笑一聲：「要用溫家獻禮？」

「月兒，這可不是獻禮，是保命。」

楚惜顏聳了聳肩，雙手一攤：「去年北方暴雪死了不少人，國庫空虛，前段時間有人冒死遞了萬言書上去，說的就是這汾河水患連年不斷的事情，陛下大怒，可不就是得拿他們這些貪官開刀，隻是事出必須有由頭，無憑無據倒也不好拿人，越查便越心驚，整個蘇州乃至江南都是盤根錯節，牽一發而動全身。」

我攥了攥手：「他們為了保命，需要大量的銀錢，所以盯上了我父親？」

楚惜顏不答，反而說道：「我觀溫伯父也是有些過分沖動了。」

「兒時情誼是一方面，那利潤聽得我都覺得心動。」我搖了搖頭，不做辯解。

「所以月兒你想見他嗎？」她笑吟吟地看著我。

「他是誰？」

楚惜顏紅唇一張，輕巧地吐出了七個字：「監察禦史黃無忌。」

我倒是從未想過，平日裏整日跟在表姐身後，看上去人畜無害甚至還有些憨厚的男人居然是這般的大人物。

在言明瞭身份之後。

那個男人臉上的憨厚之色瞬間褪去，挺直了腰背立在我的跟前，很是威嚴。

「所言為真？」

聽完我的話後，黃無忌瞇起了眼睛盯著我，鋒銳的視線極具壓迫力。

我努力保持著平靜，抬眸定定地看著他，堅定地說道：「若是張景事成，溫家百年基業都將毀於一旦，此事事關溫家延續，民女不敢妄自虛言，大人隻需開倉驗查一番即可知曉真相。」

他冷笑一聲：「開倉驗查，無憑無據，若是出錯，本官又何以自專。」

「倒也不必大人親自出面，隻需派人同我父親談生意合作即可，以驗貨為由，開倉查看即可。」

「張景可不是個省油的燈，可不是隨便來個人就能夠被他信任的。」

「我有人選。」

「哦？」

我垂了眸子，將自己的想法一一道出。

黃大人凝了凝神，指尖不輕不重地敲擊著桌面，像是在思考：「可以試試？」

不日，第一批貨抵達碼頭。

黃大人安排的「富商」在「熟人」的推薦下，上了門，在一番洽談後，達成了初步的合作意向。

提出倉庫驗貨之時，張景同我父親也並未反對，先前一道合作的蘇州各家也都提出過相同的要求。

驗貨當天。

惜顏同我換了衣，偷摸摸地在遠處觀望。

開倉驗貨，負責看管倉庫的小廝從裏面取出了一摞摞綁好的細棉布，擺在跟前讓「富商」查看。

「富商」隨意探看了下後，表示想進倉多看些貨物。

張景同我父親倒也不惱，樂呵呵答應了下來。

他們進了倉庫，我同惜顏自是不知曉其中。

許久之後，幾人出來。

父親的臉色難看得像是塗了墨。

臨別時，甚至都有些繃不住了。

我同惜顏遠觀著對面，隻見他們似乎是吵了幾句。

父親拂袖而去。

我面色沉凝，心下有些不安。

晚間，楚惜顏給我傳信。

倉庫的東西沒有問題。

我白了臉。

沒有問題？怎麼會？

書裏其他的內容我或許記不清楚，但這一點絕不會出錯。

宋函最後頒布溫家百罪時，究其起初的緣由便是於此。

我不信，這裏面沒有問題。

或許是不知道什麼時候打草驚了蛇，讓張景有了防備。

事情逐漸朝著不可控的敗局發展起來了。

第一批貨到了之後，父親便同張景的老友訂了協議，在付了第一筆大額定金後，一船船的破布從大夏朝各地運了過來，塞滿了南北數十座倉庫。

一場酒局過後，交付了後續款項後，那批無用的破布就此由溫家接了手。

更加糟糕的是，父親還拉上了蘇州不少老友。

而等哥哥趕回來，一切都成了定局。

交付款項那天，我也在。

看著父親喜笑顏開的臉，我隻覺得悲哀。

貨物結清，張景帶著款項離開。

事情到底如書中所寫，爆了雷。

一場暴雨。

北倉庫年頭有些久，一場驚雷炸響後，劈斷了梁骨，大火燃起又被雨水澆滅。

守倉庫的小廝驚慌失措。

第二日，盤查倉庫時，上等的棉布都成了不可用的破布。

父親氣急，封鎖消息的同時，挨個探查，數十座倉庫的棉布皆不可用，驚恐被騙，便欲尋人。

官司打得沸沸揚揚，一直鬧上了知府。

張景和他的那位好友拿著簽訂的契約，盯著父親譏笑了幾聲：「溫老爺，你可別胡說，契紙上明明白白寫明了是被海水所毀的破棉布，這個破字您可是看清楚了才簽的字，現如今又在鬧騰什麼？」

「您也是做生意的，上等棉布價值幾何，就算是被海水泡過，有些瑕疵也不當是這個價格。」

官司輸了。

父親目眥欲裂，似乎不敢相信自己的摯友會欺瞞他，當場吐血暈倒。

留下一地殘局。

洛嘉熙及時讓人叫了大夫過來，這才沒有多少大礙。

「溫小姐，非是父親不肯相幫，實則這白紙黑字寫得清明，父親即便身為知府也得秉公辦事，實屬無可奈何，萬望多加諒解。」

我搖了搖頭：「洛公子萬不必如此，反倒是讓如月惶恐，此事究其根本，都是我父親貪心過甚所致，賴不得知府大人。」

「溫家現又如何？」

我嘆了一口氣：「不知道，走一步看一步吧。」

「若是有什麼嘉熙能幫得上忙的，盡管開口。」

「多謝洛公子。」

此刻旁人都避之不及，他卻是如此說，我蹲身行了一禮。

數目過於龐大，即便是溫家也很難應付。

事後上門催債的人絡繹不絕。

「諸位叔叔伯伯，請容溫家一些時日，溫家必定會湊齊款項交還諸位。」

……

樹倒猢猻散，曾經那些老友也對溫家遲疑。

商人重利。

半年後，溫家交不出貨來，再好的關系，他們也不會放過這麼好的蠶食溫家的機會。

費了好些口舌，我才將人送走。

等哥哥聞訊趕回時，已經月上中天，得知今日一天都是我在府中支應那洶湧人潮，他忍不住摸了摸我的頭：「月兒，辛苦了。」

「沒什麼，我也是溫家人，哥哥才是辛苦。」 我搖了搖頭，看著他額頭上的汗，遞了杯水給他。

「父親可好？」 他喝了一口。

「大夫說，目前還好，但需靜養，母親在照顧他。」

「父親這事實在是做得太糊塗了。」

「我告誡過父親，此事需要謹慎。好在，現如今距離交貨還有大半年，還有時間，哥哥怕是得辛苦些了。」我轉過身，對哥哥說道。

「辛苦也不算什麼，細棉布倒也好尋，隻是父親這一遭抽調了家中太多的現銀，還借了大筆銀錢，若要補夠，隻怕是得變賣家中祖產。」哥哥忍不住嘆氣。

我垂眸：「一家人都還在就好。 」